« Rosa Candida », de Audur Ava Ólafsdóttir

Je vous propose enfin un ouvrage dans le cadre du challenge Littératures nordiques ! Et celui-ci est particulier puisqu’il s’agit de la Lecture Commune que Dawn et moi avons lancée, et nous sommes ravies d’avoir réuni de nombreux participants. Ca donne envie de recommencer ^^

Mais venons-en fait. Je suppose que vous avez tous au moins entendu ou lu le nom de ce livre, qui avait été un grand succès de librairie dès sa sortie. Lorsqu’il a paru en poche je me suis précipitée le jour-même dans la librairie la plus proche pour récupérer ce roman tant convoité.

Résumé : Arnljótur est un jeune homme de vingt-deux ans, qui a grandi dans la serre de sa mère et voue depuis une passion pour l’horticulture. Il a trouvé un monastère dans un pays étranger qui possède une des roseraies les plus célèbres au monde, et les moines ont accepté qu’il vienne s’en occuper. Arnljótur laisse donc son père, son frère jumeau handicapé mental, et la petite fille qu’il a eu par accident pour aller s’occuper de cette roseraie, à des milliers de kilomètres de son foyer.

Mon avis : il m’arrive souvent de commencer un livre et de savoir dès les premières lignes qu’il va me plaire jusqu’au bout. Avec Rosa Candida, ça n’a pas loupé. Enfin, presque.

J’ai été complètement charmée par le caractère de ce jeune homme qui choisit d’aller s’occuper d’une roseraie pour tenter d’y cultiver une rose dérivée de la Rosa Candida (si j’ai bien compris), une rose pourpre à huit pétales. Et qui par conséquent laisse son père, encore chamboulé par la mort de son épouse. D’ailleurs il n’a de cesse de parler d’elle à Arnljótur, lui demandant comment elle préparait ses boulettes, ou sa soupe de cacao. J’ai aussi beaucoup aimé ses doutes quant à ce qu’il devait faire avec sa fille, qui sonnaient authentiques bien que le roman soit écrit par une femme. D’un côté il éprouve des sentiments pour sa fille, qu’il n’a  que très peu vue, mais d’un autre elle n’est que le résultat d’une aventure d’une nuit avec une femme qu’il connait à peine.

L’écriture m’a d’emblée conquise. On est dans la tête de Arnljótur qui est un homme doux, tranquille, et qui part à l’aventure avec une aisance étonnante. Il pense à certaines choses, à d’autres, sans respecter toujours la chronologie des évènements. Ainsi nous savons que sa mère est morte, mais nous n’apprenons comment que plus tard. Nous savons qu’il a un frère, mais la singularité de leur relation n’apparaît qu’après plusieurs pages. Je suis très friande de ce style d’écriture, qui nous balance doucement d’avant en arrière et change nos perspectives à mesure que l’histoire avance.

Le trajet vers le monastère est très agréable à suivre. Arnljótur rencontre différentes personnes, toutes plus accueillantes les unes que les autres, différents paysages. Un road-movie tout en douceur… Et la vie au sein de la communauté monastique, dans le petit village, respire la quiétude. Les gens sont accueillants, Arnljótur visionne des films avec le frère Thomas… Pas très crédible comme mode de vie à notre époque, surtout en s’occupant sans rémunération d’un jardin, mais ça fait du bien d’y croire.

Autre chose m’a beaucoup plu, c’est le fait qu’à aucun moment on ne sache précisément dans quel pays se trouve le monastère, ni dans quel pays atterrit l’avion d’Arnljótur, ni quand l’histoire se passe. Cela me laisse la même impression que dans un roman de Philippe Claudel, je vusualise très bien les personnages, les lieux, l’action, mais il y a comme une brume autour. Et j’aime assez. Alors autant chez Claudel je sais que c’est travaillé, autant chez Ólafsdóttir je me demande si ce n’est pas un stratagème pour éviter de  parler d’un contexte qu’elle ne connait pas : quand on ne dit pas où ça se passe, on ne prend pas de risques de placer une forêt là où il n’y en a pas. Mais il n’empêche que j’aime beaucoup la poésie qui se dégage d’une histoire non inscrite dans un contexte précis, à la manière d’un conte.

Mais, malgré tous ces points positifs, il est arrivé un moment où l’histoire a commencé à nettement moins me plaire. Un bon tiers du roman a noyé toute la magie que je lui trouvais au début, lorsque la mère de la petite a déboulé dans le petit village avec le bébé. Pour m’expliquer je suis en partie obligée de spoiler, alors si vous ne voulez pas savoir passez directement au paragraphe suivant. Lorsque la mère et la fille sont à nouveau entrées dans sa vie j’ai vu venir gros comme une maison la dérive vers le roman sentimental, et ça n’a pas loupé. Ces histoires d’amour à la je t’aime moi non plus mais on sait bien qu’on finira ensemble m’ennuient mortellement. C’est aussi une partie où la naïveté a la part belle, ça fait très comédie romantique, et avec en plus le moine qui donne des conseils en matière d’amour il y a de quoi sourire .

Pourtant, j’ai beaucoup aimé la fin, à laquelle je ne m’attendais pas du tout, et qui est dans mon ressenti la partie qui dégage le plus d’authenticité et d’émotions. Si cette fin n’avait pas été là, mon billet aurait été tout autre. Audur Ava Ólafsdóttir a rebasculé vers ce qui m’avait transportée au début du roman, et finalement,  même si Rosa Candida ne me laissera pas un souvenir impérissable, ce fut une agréable lecture.

Retrouvez les avis des participants à la LC : Tête de Litote, Dawn, BenoitD67, Rose, Sharon, ASK, Felina, Plumisa, Stellade

Pocket, 2012, ISBN 978-2757822593, 332 pages, 7,50 €