« Les aventures de Sherlock Holmes » d’Arthur Conan Doyle

Dernier rendez-vous classique de l’année autour du challenge Les classiques c’est fantastique de Moka et Fanny. Le thème de décembre est romans policiers et noirs.

Pour choisir mon titre, je n’ai pas cherché bien loin, j’ai collé au plus près à l’intitulé. J’avais acquis il y a quelques années ce magnifique ouvrage illustré regroupant toutes les nouvelles des aventures de Sherlock Holmes. Le type de livres qu’on adore parcourir au coin du feu (même sur Netflix) pendant les vacances d’hiver.
Il fait 815 pages donc je vous le dis tout net, je n’ai pas tout lu. C’est aussi le genre d’ouvrage qu’on picore plus qu’on ne le lit d’une traite.

Faut-il encore présenter Sherlock Holmes ? Détective privé de l’époque victorienne, au train de vie aisé, solitaire mais pas misanthrope, consommateur de cocaïne. Il s’intéresse à tout ce qui peut lui servir dans le cadre de sa profession : médecine, chimie, potins. Il tient son bureau à l’étage de sa maison sur Baker Street, à Londres. S’adonne au violon. Écoute sans juger, seul l’intéresse de trouver la vérité. A pour seul ami le fidèle Dr Watson, l’homme qui relate toutes ses aventures.

Le Dr Watson n’a de cesse d’être impressionné par les talents de détective de son ami, même si à la longue, il s’y est fait. Il aide Holmes dans ses réflexions mais ne lui arrivera jamais à la cheville. Lorsqu’un client entre dans son bureau, d’un coup d’œil, le détective est capable de dire d’où il vient, quel métier il fait, ce qui l’amène. Il est doté d’un sens de l’observation et de déduction hors du commun !

A ce titre, les enquêtes qu’on retrouve dans ce recueil sont excitantes à suivre. Comme le Dr Watson, le lecteur essaie d’être à l’affût de tous les indices. Mais n’est pas Holmes qui veut, il a toujours trois coups d’avance sur nous. Et quand arrive le fin mot de l’histoire, surgit dans notre esprit cette phrase « élémentaire mon cher Watson » ! Que je n’ai pas encore croisée à ce stade de ma lecture d’ailleurs…

En plus des personnages et des enquêtes, très variées, il y a l’atmosphère victorienne que nous sommes nombreux à affectionner. Les rues londoniennes faiblement éclairées, le fog, les pubs, les tenues élégantes, les fiacres… Cela ajoute encore à l’atmosphère mystérieuse qui règne dans ces nouvelles.

L’intégrale des nouvelles est ici traduite avec talent par un seul et même traducteur, Eric Wittersheim. Cela assure une continuité dans la lecture, sans changement de rythme, de choix de vocabulaire. La cerise sur le gâteau de ce bel ouvrage (qui fait la taille d’un épais roman graphique), ce sont les illustrations de Sydney Paget. Je vous laisse juger mais franchement, ne sont-elles pas superbes ?

Le personnage d’Arthur Conan Doyle est devenu culte, identifiable au premier regard avec son chapeau, sa pipe et son pardessus. C’est aisément compréhensible et en même temps paradoxal, car si on accède très facilement à ses pensées d’enquêteur, son cœur d’homme est fermé à double tour. En tout cas, pour l’instant, la suite de ma lecture me réserve peut-être des surprises…

Ces nouvelles ont un charme désuet et cosy qui me ravit, je me régale. Et comme cette lecture est une entreprise de longue haleine, ce sera ma seule participation ce mois-ci.

Les lectures mystérieuses de : Moka, Fanny

Omnibus (version France Loisirs), 2015, ISBN 978-2258108325, 815 pages, 39€